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無兒無女的五保戶老夫婦相繼離世，侄子受托操辦喪事，在辦理伯母的喪事時大操大辦，耗光了老人留下的23萬元遺產(chǎn)，引發(fā)宗親怒告上法庭。法院最終如何判決？背后又蘊含著怎樣的法律和道德警示？一起來看這起令人唏噓的遺產(chǎn)糾紛案件。
案情回顧
年逾八十的王炳賢和張鳳和夫婦沒有生育子女，生前是村里的五保戶。2024年1月，王炳賢發(fā)生交通事故死亡，原本相濡以沫的老伴驟然離世，張老太禁不起如此打擊，不小心摔跤后就臥床不起，不出一個月就撒手人寰。平日里，王老爺子和張老太兩邊的親戚對他們夫婦生活上都有所照顧。張老太去世后，兩邊親戚經(jīng)過清點，發(fā)現(xiàn)老人留下23萬元遺產(chǎn)。兩位老人都沒有立下遺囑，也沒有和誰簽訂過遺贈扶養(yǎng)協(xié)議。圍繞怎么處理遺產(chǎn)以及操辦喪事，兩邊親戚商量后認為，王老爺子的侄子王義為人能干、處事周全，先前王老爺子的喪事由他操辦，方方面面都料理得很妥當，眼下張老太的喪事仍然交給王義操辦。為方便起見，這20多萬元的遺產(chǎn)就暫時由王義保管。
王義看著滿滿一袋子的現(xiàn)金，心里卻不是滋味。王老爺子走在張老太的前頭，兩人又都沒立遺囑，按照法律，他對這些遺產(chǎn)沒有繼承權。想著自己接連操辦兩場喪事，其中的辛苦自不必說，平時他對倆老人也多有照應，怎么說自己也應該分得一部分錢。張老太的侄子張洪兵似乎看出了王義的心思，提醒王義按照農(nóng)村喪事標準辦理，不要超過之前王老爺子的喪事標準。王義臉上不露聲色，心里卻有了主意。
對張老太的喪事，王義一改之前中規(guī)中矩的做法，大操大辦，即便張洪兵等張氏子侄后輩屢次提出反對，王義都置之不理。最后賬單顯示，張老太的喪事總共支出高達23萬余元，其中包括王氏宗親守夜費40000元，高檔香煙15條15000元，高檔白酒15箱70000元等費用。張洪兵等人見喪事賬單如此離譜，一氣之下以張老太繼承人的身份訴至啟東法院，要求王義返還其占有的張老太遺產(chǎn)。
法院審理
法庭上，王義辯稱，他受托處理喪事，已經(jīng)將錢款全部支出，未有剩余。
啟東法院經(jīng)審理認為，遺產(chǎn)管理人不得因故意或重大過失造成遺產(chǎn)損失。王義受托管理遺產(chǎn)、料理喪事，體現(xiàn)了兩邊親戚對他的信任，其操辦張老太的喪事須在合理范圍內(nèi)進行開支。在兩邊親戚已有分歧的情況下，更應當對遺產(chǎn)如何用于喪事征得繼承人的同意?，F(xiàn)有證據(jù)證明繼承人事前已經(jīng)提示喪事餐飲標準不要超過農(nóng)村通常標準，在此情況下，王義仍然在喪事中開銷20余萬元，顯然屬于鋪張浪費，不符合公序良俗原則。因此，法院根據(jù)王義的過錯，酌情認定由王義向張洪兵等人賠償守夜費和高檔煙酒款的50％共計62500元，以平衡雙方利益。
王義不服，向二審法院提起上訴。南通中院經(jīng)審理維持了原判。（文中所涉當事人均為化名）
法官說法
“厚養(yǎng)薄葬自古為中華傳統(tǒng)文化所倡導，盲目攀比喪葬規(guī)格既加重經(jīng)濟負擔，更是背離追思本質(zhì)?！痹摪付徍献h庭審判長張志剛介紹，《中華人民共和國民法典》第一千一百二十七條規(guī)定，遺產(chǎn)繼承應遵循法定順序，無直系親屬時可由旁系血親繼承。王義作為無繼承權的遠親，擅自處分遺產(chǎn)已構(gòu)成侵權。即便受委托操辦喪事，也應以必要、合理為原則。同時，遺產(chǎn)承載著逝者畢生心血，任何人不得假借“盡孝”之名行侵占之實。
《中華人民共和國民法典》第一千一百四十八條規(guī)定，“遺產(chǎn)管理人應當依法履行職責，因故意或者重大過失造成繼承人、受遺贈人、債權人損害的，應當承擔民事責任?！睆堉緞偨榻B，遺產(chǎn)管理人故意違反法定職責對遺產(chǎn)擅自處分或未盡到妥善保管義務，造成遺產(chǎn)毀損，遺產(chǎn)價值減少，對繼承人、受遺贈人、債權人造成損害的，應當返還財產(chǎn)、恢復原狀或者進行損害賠償。
本案中，辦理的是張老太喪事，已開支費用的王氏宗親守夜費40000元，不符合本地風俗和一般社會認知，屬不合理支出；辦喪事的70000元酒和15000元的煙支出，屬于高檔煙酒，根據(jù)逝者生前的農(nóng)村生活環(huán)境和經(jīng)濟水平以及本地農(nóng)村同類事宜的通常消費水平，也不符合本地城鎮(zhèn)的一般消費水平，已明顯超過正常合理的范圍，上述開支行為已屬于鋪張浪費，擴大損失，不符合公序良俗原則。
雖然被告王義經(jīng)手先后處理兩位老人的喪事，辛苦程度也毋庸置疑。但是，關于遺產(chǎn)的處理，首先逝者并無遺囑確定全部開支于喪事，既然王義是受人之托，就應在合理范圍內(nèi)支出，符合一般消費水平或者“客氣點”略高，而不是明顯鋪張浪費，更不應傾向?qū)⑦z產(chǎn)資金全部用光，且原告在事前已提示喪事餐飲標準不要超過常規(guī)農(nóng)村消費標準。
據(jù)此，王義擅自鋪張浪費消耗遺產(chǎn)的行為，存在過錯，構(gòu)成了張洪兵等人繼承和遺產(chǎn)分配權利的侵害，應當承擔相應的賠償責任。
“親屬間要增強遺產(chǎn)法律意識，建立‘幫忙不越界’的良性關系。”張志剛提醒，受托治喪者應秉持誠信，家族成員應互敬互督，共同守護親情與法理的平衡。（顧建兵 應巧玲 劉丹平）
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