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楓橋是一座江南常見的單孔石拱橋，跨運河，為古驛道必經(jīng)地。因這座橋，周邊一帶地名也為“楓橋”。
楓橋原為封橋。古時，南北舟車在楓橋一帶交會，于是政府在此處設關卡，檢查過往船只。夜幕降臨，蘇州城門關閉，河道封鎖，今楓橋周邊成為理想船舶停息地，橋也因此得名“封橋”。
封橋變成楓橋，緣起千古名詩《楓橋夜泊》。唐代詩人張繼所乘船只夜泊此地，他寫下：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠?！痹娋湟灰孤劽煜轮胺鈽颉背闪恕皸鳂颉?，并沿用至今。
特殊的地理位置，讓楓橋一帶漕運繁忙。京杭大運河邊的蘇州是漕運重要中轉地，楓橋是京杭大運河沿線著名的商貿(mào)重鎮(zhèn)和糧食集散地。
漕運造就楓橋的興盛。明代詩人高啟發(fā)出“畫橋三百映江城，詩里楓橋獨有名”的感嘆。
明清時期，楓橋一帶成為全國最大的米豆市場，與繁華商業(yè)交易中心閶門商市相連，唐伯虎詩有“金閶門外楓橋路，萬家月色迷煙霧”之句。此地米價成為蘇南一帶標準，民間有諺語“探聽楓橋價，買物不上當”。
雖漕運不再有，但如今的楓橋景區(qū)內(nèi)有《楓橋夜泊》詩碑、漕運展示館、江楓古橋等豐富的名勝古跡。
文字：劉春
攝影：管鈺楠/視覺江蘇
設計：鄭玲玲
翻譯：衛(wèi)鑫
鳴謝：蘇州市地方志辦公室
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